Una jornada que debía ser de recreación terminó en tragedia en las aguas de la Bahía de Biscayne, cerca de Miami Beach. Un velero tripulado por una mujer y cinco niñas fue violentamente impactado por una barcaza comercial, provocando la muerte de dos menores y dejando a otras dos en estado crítico. Todo ocurrió alrededor de las 11 de la mañana del lunes, frente a la costa de Hibiscus Island.
Una de las víctimas fatales fue identificada como Mila Yankilevich, de 7 años, nieta de los reconocidos productores de televisión argentinos Gustavo Yankelevich y Cris Morena. La otra niña fallecida tenía 13 años. Las sobrevivientes, con edades de entre 8 y 12 años, fueron derivadas de urgencia al Jackson Memorial Hospital, aunque dos de ellas permanecen en estado grave.
El hecho quedó registrado por cámaras de seguridad que captaron el instante exacto del impacto, cuando la barcaza arrolló el velero y arrojó a todos sus ocupantes al agua. La Guardia Costera de Estados Unidos desplegó un amplio operativo de rescate y confirmó que se inició una investigación formal para esclarecer las causas del accidente.
El capitán Frank Florio, jefe del Sector Miami, lamentó profundamente lo sucedido y aseguró que el hecho será analizado a fondo para evitar tragedias similares: “Estos incidentes dejan una huella profunda y nos comprometen aún más con la seguridad en el mar”, expresó.
La comunidad náutica del sur de Florida quedó profundamente conmocionada. Las niñas participaban de una actividad organizada por la Miami Youth Sailing Foundation y el Miami Yacht Club, instituciones que se mostraron devastadas por el desenlace. A través de un comunicado, las autoridades del club señalaron que aún se están recabando datos y que colaboran activamente con los organismos oficiales.
El velero quedó completamente sumergido bajo la barcaza tras el impacto, según detalló el suboficial Nicholas Strasburg. Las autoridades mantuvieron una zona de seguridad de casi 230 metros en el área del incidente, mientras continúan las pericias de la Guardia Costera y la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida.
El hecho generó un fuerte reclamo por mayor control y formación en materia de seguridad náutica, especialmente en actividades juveniles, y abrió el debate sobre las condiciones del tránsito de embarcaciones en zonas con alta presencia de menores.