El presidente Javier Milei firmó este martes un acuerdo de entendimiento con Estados Unidos que marca el inicio del proceso para que Argentina se incorpore al Programa Visa Waiver, lo que permitiría a los ciudadanos argentinos ingresar a territorio estadounidense sin necesidad de visa por estancias de hasta 90 días. No obstante, el beneficio no será inmediato y podría demorar entre uno y tres años en entrar en vigencia.
La firma tuvo lugar en la Casa Rosada durante una reunión entre Milei y Kristi Noem, jefa de Seguridad Interior del expresidente Donald Trump. El acuerdo fue acompañado por una actividad protocolar organizada por la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, en Campo de Mayo, donde las funcionarias compartieron una jornada a caballo en la Región I de Gendarmería Nacional.
En diálogo con periodistas, Noem aclaró que el proceso llevará tiempo. “Queremos avanzar lo más rápido posible, pero implementar el Programa Visa Waiver en menos de un año es muy difícil. No creo que ningún país lo haya logrado en ese plazo”, expresó, aunque destacó la voluntad política para acelerar los tiempos.
Medios estadounidenses, en cambio, citaron un informe del Departamento de Seguridad Nacional que estima un plazo de entre dos y tres años para que el beneficio comience a regir formalmente. La incorporación al programa depende de estrictos requisitos en materia de seguridad, pasaportes biométricos, control fronterizo y baja tasa de estadía prolongada por parte de los viajeros.
Actualmente, los ciudadanos estadounidenses no necesitan visa para ingresar a Argentina, una medida que fue adoptada durante el gobierno de Mauricio Macri, cuando ya se negociaba el regreso del waiver.
En un comunicado conjunto de la presidencia argentina y la embajada de EE.UU., Noem elogió el acercamiento entre ambos países: “Bajo el liderazgo del presidente Javier Milei, Argentina se está convirtiendo en un aliado aún más sólido, con un compromiso real con la seguridad fronteriza”. Hasta que se confirme al empresario Peter Lamelas como embajador de Trump en Argentina, la misión diplomática permanece a cargo de Heidi Gómez, quien acompañó de cerca a Noem durante toda su visita.
Por su parte, Bullrich detalló que en promedio 1,2 millones de argentinos viajan por año a Estados Unidos. Noem agregó que Argentina tiene la tasa más baja de estadías extendidas de visa en América Latina y destacó un aumento del 25 % en los viajes de argentinos hacia EE.UU. en lo que va del año, el mayor incremento entre los 20 principales países emisores de visitantes.
Más allá de los aspectos técnicos, la concreción del ingreso de Argentina al programa también tiene un fuerte componente político. Desde el entorno de Trump consideran que el gesto podría fortalecer a Milei de cara a las elecciones de medio término. En paralelo, sigue en negociación un eventual acuerdo arancelario entre ambos países, que aún no ha sido anunciado oficialmente.