La misión Artemis II volvió a marcar un hito en la exploración espacial luego de que la nave Orion recuperara la comunicación con la Tierra tras pasar por detrás de la Luna, en una de las maniobras más esperadas del vuelo. El contacto se interrumpió de manera momentánea tal como estaba previsto, ya que durante ese tramo la cápsula quedó fuera del alcance directo de las señales con el control de misión.
El sobrevuelo de la cara oculta del satélite formó parte de una etapa clave del viaje, que además dejó otro dato histórico: la tripulación integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen superó el récord de mayor distancia recorrida por seres humanos respecto de la Tierra, una marca que pertenecía al Apolo 13 desde 1970. NASA informó que el nuevo registro se alcanzó el lunes 6 de abril durante el trayecto alrededor de la Luna.
Tras reaparecer del otro lado del satélite, la nave retomó las transmisiones y continuó su ruta de regreso. En ese momento, además, se difundieron imágenes del llamado “earthrise”, con la Tierra asomando nuevamente desde la perspectiva de la tripulación después del paso por el lado oculto lunar.
Artemis II despegó el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy y constituye el primer vuelo tripulado del programa Artemis alrededor de la Luna. La misión no incluye alunizaje, pero sí busca probar sistemas, maniobras y operaciones fundamentales para futuras expediciones con astronautas a la superficie lunar. NASA prevé el amerizaje de la cápsula en el Pacífico el 10 de abril.